为什么美国在1960年要向太空发射铜针
为什么美国在1960年要向太空发射铜针为什么美国在1960年要向太空发射铜针2017年2月时,印度曾经一次发射过104颗卫星,被称为“一箭百星”,...
2024-06-19
2017年2月时,印度曾经一次发射过104颗卫星,被称为“一箭百星”,今年5月份,马斯克全球WiFi计划卫星发射,一箭发射了60颗卫星,都足以让人类震惊,然而美国航空航天局(NASA)曾经在上世纪60年代开展过一项被称为“西福特计划”的太空任务,试图将数亿颗“人造物”发送到地球周围的太空中。
“西福特计划”在上世纪60年代时一度闹得沸沸扬扬,该计划于1961年第一次实施,美国航天部门试图将4亿3000万根铜制偶级天线撒到地球周围的太空轨道上,这些铜制偶级天线是比人的头发还细的铜针长度也只有1厘米左右,这些铜针分布于高度在3500~3800公里之间的高度上,轨道倾角在96度到87度之间,分布的面积大约是8公里宽,38公里长,成功实施之后,它将形成一个高悬在太空中的面积巨大的反射天线,有助于提升美国的通信能力。
西福特计划又被称为“西福特铜针”,美国实施该计划的初衷是想通过在以近地轨道上散布金属针形成云状环来反射无线电信号,从而解决当时美军在通信方面的不足。因为在上世纪50~70年代,远距离的国际通信主要由海底电缆和自然存在的电离层反射无线电的方式进行,由于美苏两国的冷战,美国军方生怕前苏联海军会切断其海底电缆,而依靠地球的电离层通讯又认为性质不够稳定,无法保证美国军方及其他领域的海内外的通信联络,所以美军寻求能在全球范围内都可以稳定地进行无线电通讯的办法,宇航领域的专家们就想到了西福特计划。
电离层通信↑
海底电缆↑
该计划试图将4.3亿根偶极天线发射到轨道上形成云状环,以改善远程通信条件。1961年10月21日该计划执行第1次发射任务,但并没有成功,但第二次于1963年5月9日成功进行,在轨道上形成了环状针云,美国人还利用其成功进行了通信。
不过该计划招到了世界各国的谴责,因为大量的真云散布到太空中,将妨碍其他卫星的正常运行,时间长了还会形成太空垃圾,对人造航天器造成较大的损害,苏联方面就在联合国对美国的该太空行为提起谴责,苏联的《真理报》还以“美国玷污了宇宙”为论点作出抗议,美国国内各界也阻挠该计划的实施,再加上现代通信技术的发展进步,使得该计划未能继续实施和广泛运用。
当其他国家和美国各界提出反对的时候,美国联合国大使阿德莱·史蒂文森称这些细小的铜针会在太阳辐射压力和太阳风的作用下在短短3年内离开轨道,大部分将进入地球大气层销毁,然而事实上直到现在仍有相当数目的铜针残留在轨道上,这对世界各国的航天任务无疑也是不利的。
美国1960年把数亿跟钢针发到太空中,实际上是航空航天史上臭名昭著的西福特计划。美国发在太空上的,也不是简单的钢针,而是数以亿计的针状的天线。这些针状天线,把地球围了一圈,形成一条由钢针组成的丝带,这些钢针成为美国通讯的关键点。
当然,绝大多数钢针会成为太空垃圾,长时间悬浮在地球周围,只有一小部分会落入大气层。这种丧心病狂的计划,遭到了各国极力反对,最后美国不得不停止计划。
西福特计划,是在美苏冷战的大背景下产生的,由美国麻省理工学院设计。这是一种新型的天空通讯系统,每个钢针,都是一根天线,这样的天线,在地球周边形成一个圆环,美国通讯可以通过这个圆环来保证通讯不中断。
对于这种变态的设计,美国人的想法非常现实,加入苏联摧毁了美国的通讯卫星,那么,美国的通讯势必会瘫痪,现代化战争中,通讯的瘫痪,意味着在现代化战争中处于劣势。为了防止这种事情的发生,美国人想到了西福特计划,让数亿根钢针,代替通讯卫星,在危急关头,可以保证通讯的持续畅通。
这个计划,耗资巨大,第一次发生实验,在1961年进行,但失败了。受到挫折的美国人并没有放弃这个疯狂的计划,而是在两年后,也就是1963年,再次实验,并且成功的将第一批钢针发生到太空中,这就预示着,西福特计划,从理论走向了实际操作。
西福特计划的成功,让全世界都震惊了。每个国家都想要发展太空事业,但没有一个国家有美国这般的疯狂且大胆。
从理论上讲,西福特计划绝对是一个天才的计划,如果实施成功,会让通讯达到另一个高度。但天才计划背后,存在巨大的危机,按照西福特计划的构想,将有四亿三千万根钢针飞向太空。
这是一个极为恐怖的数字,因为很有可能在太空,制造出数以亿计的太空垃圾。这些太空垃圾,对人造卫星,太空飞行器,都可能造成致命影响。也就是说,当美国方便了自己,顺手也恶心了别的国家。
更让各国感觉到恐惧的是,如果西福特计划真的被允许,难道苏联就不会这么做吗?那么,其他有这样技术的国家,都会这样去做,那地球周围,将是怎样的恐怖局面。即使想一想,就让人不寒而栗。
苏联最先提出抗议,接着,英国也开始抗议,众多掌握或者想要掌握航天技术的国家,也加入了抗议的行列。而与此同时,美国也出现了技术瓶颈。自1963年发射成功之后,后续再也没有成功过。联合国开始过问这件事,迫于各方的压力,美国最终取消了西福特计划。
天才和疯子,本来就是一念之间,西福特计划毫无疑问是一个天才的计划,同时也是一个疯狂的计划。任何一种技术,都可能是一把双刃剑,当我们看到这个计划天才的一面,请不要忽视计划背后的疯狂一面。
上世纪60年代,美国开展了一项被称为“西福特计划”的太空部署,于1961年试图将4亿3000万根的铜制偶级天线散布到地球的太空轨道上,但并没有成功,随后1963年第二次尝试,终于在轨道上散布形成人工的环状针云。
天线的长度大多两厘米左右,加上非常细,酷似一枚针,所以该计划也被成为“针计划”。
它们分布的高度在3500公里-3800公里之间,对很多的中地球轨道人造卫星具有一定的安全威胁,但按照联合国美国大使的说法,这些针并不会长时间存在,三年左右,在太阳辐射压的作用下就会离开轨道坠落进地球大气。
事实上,截止今天仍有大量的针残留在轨道上,但对地球生物并没有明显危害性。
该计划在实施后就遭到大量联合国成员的反对,但美国还是做了,这有什么目的呢?
原来,在冷战初期,当时的卫星通信还没开始,远距离的国际通信主要依靠海底电缆和天然存在的地球电离层反射无线电。
美国害怕海底电缆被苏联切断摧毁,而地球的电离层反射并不稳定,这试图会影响美国和海外部队的通信联络,于是异想天开地想通过在地球轨道上空散布能反射无线电波的铜制天线。
苏联的《真理报》甚至以“美国玷污了宇宙”为论点作出抗议,后来伴随着现代通信卫星的快速发展,该计划的技术实际上并未广泛应用就被淘汰了。
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